妄言

  小厨房很窄，外婆和弟弟坐在桌旁吃饭，我和妹妹坐在门边，刘狗子端着碗站着吃。外婆过意不去：“狗子，你过来吃菜呀！”弟弟看看外婆：“我吃。”外婆说：“不是叫你，叫那个大哥哥！”我们都笑了。帮忙的菊儿姐姐一边吃饭一边看店。

  外婆和弟弟进城后，开销增大了，母亲到餐馆打工，多了一份收入不算，还管三顿饭，偶尔带些饭菜回来，外婆和弟弟也够吃了。只是整个白天外婆一个人看店很辛苦，弟弟在幼儿园，早晚接送也是外婆的事情。所以，母亲请菊儿姐姐帮忙，每天早晚接送弟弟，吃过晚饭后离开。星期天专门给弟弟讲故事，教弟弟认字。奶奶曾对母亲念叨：“放假了，让梅花看狗子，也省了一个人的工钱。”母亲说：“菊儿假期没找着别的工作，想继续在店里帮忙，我怎么好赶她走！她还能教教狗子，人家专门学这个的。”（我后来知道菊儿姐姐是县城幼儿师范学校的学生。）假期里，菊儿姐姐白天在店里帮忙，晚上回学校住宿。

  外婆说：“你妈叫你们明天带点米来，她这一向忙得很，没空回村去。你们少带点儿。”刘狗子说：“多带些！我明天挑箩筐，卖辣椒，每个箩筐底下放十几斤米不要紧。”“害你少装辣椒怎么行？”“反正多了也卖不完。”刘狗子又对我和妹妹说：“你们明天卖毛豆，再搭点什么小玩艺儿。”外婆笑了：“大狗子做生意真在行！”“我就是读不好书。”刘狗子也笑了。

  乘船回到村子，分手时，刘狗子说：“明儿我来你屋，你们把米分两个袋子装好，照旧天亮就出门。”“还坐船？”妹妹问。“当然！”村里进程的公路越修越平坦，进城只要半个多小时，往返车费六元。乘船可要一两个钟头，但来回只需花两元钱。乡下人满心想节约的是钱，最不心疼的是时间。

  我和妹妹进屋，奶奶正做晚饭，爷爷、父亲还没回来。“今天回来得早嘛。”“妈要我们带米到城里去。”“那里有装化肥的袋子，自己去装米。”我在拿起两个袋子，嗅嗅：“这袋子有怪味。”“你狗鼻子，我洗过的，有什么味！”妹妹说：“装好米，我们去拔毛豆，明早可以多睡会儿。”连续几天起得太早，她撑不住了。其实我也撑不住了。“毛豆放一个晚上，不新鲜了？”我不同意。“不会吧？”我最后还是动摇了，和妹妹一人拔了一捆毛豆回来。奶奶说：“傻丫头，毛豆在屋里闷一夜，还卖得掉！”我和妹妹互相瞅瞅，伸伸舌头。“快摊开在坪场上，沾着地气，受些露水，明天还有个卖相。”我和妹妹赶紧把毛豆搬到坪场上。我抬起头，看见天空中有了稀稀疏疏的星星，明天又是个大晴天。

  村里的孩子，假期里都要进城卖东西。大人们对孩子说：“要读书，学费在地里，有本事自己把地里的出产变成钱。”我和妹妹对“生意”也就不陌生。像今年这样天天进城做“买卖”还是头一回。下学期我和妹妹读五年级，要到乡里中心小学住宿，学费涨了，伙食费另算，我们俩打算把这些花费赚回来。

  只有姑姑反对我们进城做“买卖”，她对母亲说：“让桃花姐妹假期好好看看书，下学期到城里来读书。”母亲说：“过两年再看吧，现在负担不起，也没地方住。”“暂时跟我住，学费我帮一些。”奶奶火了：“你那里屁股大一间房子，怎么住？一个姑娘家拖着两个侄女，别人看着像什么？管你自己的终身大事，别的少操心！你们一个个往城里跑，她们两个在家还能帮个手。”“怎么？下学期还来回跑？每天在路上耽误几个小时，还读什么书？”姑姑嗓门也很大。